11月1日。久しぶりの矢部村の山々は　所々紅葉も見られ一段と壮大！
杣の里の大吊橋から見る山々は絶景でした！！

いよいよ【杣人（そまびと）になる1日】〜奥八女の秋と郷土料理を楽しむ〜
の始まりです！！

まず、今回のメインとも言える「かいもち作り」へ・・・

参加者のみなさん、鍋をのぞきこみ、 「これは何？」 「何が入っているの？」 と興味津々です。

　　　　　　
“かいもち”は、事前取材でもお伝えしましたが、
そば粉と里芋をゆでつぶして塩で味をつけたもので、これを焼いて食べる昔のおやつです。

今回は、かいもちを囲炉裏で焼くことが出来、子供たちも楽しそうにもちを丸め、香ばしく焼けた熱々のかいもちを、砂糖しょうゆのタレにつけ美味しそうに食べていました。

私も試食♪

お味は…、もちろん！最高に美味し〜い！！

素朴な味ですが、一度食べたら止められない美味しさ。これなら何個でもいける！

また、囲炉裏っていいなあと実感。

初めて出会った方々なのに、囲炉裏を囲むと自然と会話も弾むんです。 昔話や、地域の情報など、いろいろな会話が飛び交い、本当にくつろげる時間でした。 昔はこの囲炉裏から、家族や地域の絆が自然と生まれていたのでしょうね。

他にも、今が旬の「里芋まんじゅう作り」。
矢部村で採れた里芋ですが、これが　　　　
また、ねっとりしていてほんとおいしいんです！！

もう1つ。矢部村そば粉を使った将軍そばの体験。　　
つなぎを入れないので、短いお蕎麦なのですが、食感もよく味も抜群です！！

さて、いよいよ待ちに待った　矢部村郷土料理＆洋食料理体験です♪♪

バイキング形式で、テーブルの上には　数多くの料理が並べられ、どれも色彩豊か。
テーブルの周りには人だかりができ、あっという間に料理がなくなっていきます。
でも、心配ご無用！次から次に料理が運ばれてきました。

	「あ〜美味しかった！おなかいっぱい！」 参加者の方たちは　声をそろえて大満足な様子でした♪

この後、「お茶のおいしい淹れ方講座」も。
ご指導される先生は、とても話題豊富で話が面白い！
指導された淹れ方でお茶をいれてみると、これはすごいっ！！　お茶の色もきれいな濃い緑色。

そして、味もとてもおいしい！　
淹れ方一つでこんなに美味しくなるなんて！
ぜひ覚えて家でもやってみたいと思います。

最後は、お楽しみの矢部村の特産品が当たる抽選会が行われました。

杣の里で作られたドレッシング、草木染めや、有名なソマリアンカレーなど、数多くの品々が参加者全員に配られ、参加者のみなさん大喜びされていました。
でも、これでは終わりません。

この後は、杣の里で窯元を開いてある先生の高級な焼き物のプレゼント！！
これには会場も大盛り上がりになり、ドキドキわくわくの瞬間でした。
　　

杣人になる一日。
矢部村の方の暖かい歓迎とおもてなし、体験を通して得た人とのふれあい、それに自然の豊かさにとても癒される時間を過ごさせていただきました。

この一日は、忙しい日々の暮らしの中で見落としがちな、人とのふれあい、自然の恵み、昔の人の食、知恵の良さを、振り返る貴重な一日だったのではないかと思っています。

お世話をしてくださいました矢部村のみなさん！本当にありがとうございました。貴重な体験をすることができ本当に感謝しています。
来年もまた参加してみたいと思います♪

「 すごいっ！！」細い山道を抜け見えてきたのは、大きな吊橋（杣の大吊橋）と西洋風の建物たち。
　　

周りは、深〜い緑色の木が立ち並んだ山。山。山。
山々からマイナスイオンが出ているかのような澄んだ空気に、静かにゆっくりと時間が過ぎているような心地いい自然あふれるこの風景。
ここは、絶対に来てみないと味わえない場所『秘境　杣の里渓流公園』です！

早速お話を伺いに、宿泊施設もある西洋風建物（ソマリアンハウス）へむかい　高山さんにお会いすることに。
ドキドキしながら行くと、笑顔で迎えてくださいました。
とても親切で気さくな方で、不慣れな私の取材にも心よくたくさんお話してくださいました。

さて　今回のイベントは今年で4回目ということですが、毎回遠い所（熊本・福岡市内など）からたくさんの方が参加され、大変喜ばれて帰られるそうです。
リピーターの方もかなりいらっしゃるとか。

テーマは、「杣の食文化」。
豊かな自然と、豊かな矢部村の〈食文化〉を知ってもらうのが目的です。

矢部村の伝統文化・産業・景観を生かした地域の創意工夫によるイベントを行われるということで、矢部村の活性化の為に、地元の方々などが協力して実施されるそうです。
　　
特に　今年注目してほしいのが・・・かいもち作り！

そば粉に水を入れ練りまぜ、もち状にして里芋、季節の野菜を巻いて食べるものだそうで、昔は子供のおやつとしてだされていたそうです。

どんなものか想像がつきませんが、とても素朴で懐かしい味かな♪って思います。イベントで、実際に食べてみるのが楽しみです！

そのほかも、盛りだくさん！！

●八女茶のおいしい飲み方講習会
特産の１つである矢部村のお茶のおいしい飲み方を、「日本茶インストラクター」の方に教えていただきます。

●そば打ち体験
矢部村産の蕎麦を使い、伝統的に作られている｢将軍そば｣を経験者の方が実演され、参加者にもそばを打ってもらい、そば料理も頂きます。
初めて耳にする「将軍そば」とは、つなぎを使わない、長さ１０�pくらいの厚めのおそば。これも矢部村に来ないと味わえませんよ♪　

●里いもまんじゅう作り
この時期のみ矢部村で作られる、おいし〜い！里いもを使ったまんじゅうを作ります。

●山菜料理体験
毎回大好評のブッフェスタイル。
矢部村で採れた山菜を使い、「杣人の家」のお店の方に郷土料理を。また、杣の里レストラン「ル・クレソン」の方には、山菜をアレンジした洋食料理を作っていただきます。こんにゃく・沢がに・もみじ・かきの葉の天ぷらがでるそうですが、どれもめずらしいものばかりです。イベント時には、紅葉したもみじの天ぷらが頂けるんじゃないかなあ〜♪と期待しています。

ほかにも、矢部村の特産品（かに付け・お茶・そば粉・柚子こしょうなど）　　　　　　　　　　　
の販売も。
また、最後は抽選会もあり！　特産品や陶器・草木染め等々、楽しみにしていてくださいね。

■ 参加費・・・　大人２，５００円
　 子供１，０００円（小学生未満は無料）

■ 定　員・・・　５０名　（要予約）

この盛りだくさん！の内容で、このお値段はかなりお得！　決して高いものではないと思いますよ〜♪

矢部村の方々は　村の活性化の為にいろんな工夫をされ今度のイベントの計画をされていました。是非、たくさんのご参加お待ちしております♪

みなさん！大自然を満喫し　穏やかなゆっくりとした1日を過ごし、癒されててはいかがでしょうか。　
　　
■日時：
11月1日(土)　10:00〜15:30

■場所：
杣の里渓流公園